Чикаго и Дом на скале

Радужный водопад и Пиджен Фордж

Гатлинбург и пещеры

Дымчатые горы

Альпийский Хелен и Морской Парк в Орландо

Парк подводных пещер

Дикие реки и озёра Флориды

Сарасота и Майами

Рыбалка на акул

Аллигаторы Эверглейдса

Подводное плавание на рифах

Морской театр

Ки-Ларго и Ки-Уэст

Everglades-001

 

 

 

 

 

 

Сегодня нам предстоит путешествие в Национальный Парк Зверглейдс (читайте о парке здесь).

День уже клонился к закату, и мы опаздывали, совершенно заплутав, к месту встречи с капитаном пропеллерной лодки. Совершенно случайно нам удалось договориться, чтобы нас с Антоном вдвоём взяли на тур по болотам уже после рабочих часов, без групп с туристами и громогласных гидов.

Everglades-01a

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Уже на подъездах к пристани классическое облачко на предзакатном небе начало превращаться в пугающую грозовую тучу.

Стоит ли говорить, что как только взревел мотор лодки, завертелся пропеллер, и мы понеслись по бескрайним протокам и озерцам – тут же хлынул не просто ливень, а, как обычно, специально для нас, был заказан тропический ураган.

Everglades-02a

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Мы не просто в секунду промокли – уже секунд через пять мы начали обледеневать. Сумасшедшая жара враз сменилась жутким холодом, как будто резко переместились полюса земли.

Я боялся взглянуть в сторону Антона, который ещё по дороге сюда предрекал судьбу возникшего на небе облачка, но он был занят исключительно проблемой выживания в наступившем ледниковом периоде. Ронни, капитан, прокричал сквозь шум пропеллера, что сейчас мы причалим на один из островов и там постараемся укрыться.

Everglades-02b

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Остров, похоже, был обитаемым. На пустом месте стоял навес из пары трухлявых брёвен, и ряд вольеров непонятно для кого – разглядеть не позволяла стена дождя. Но всему приходит конец, и небо из чёрного стало свинцовым, а затем наступила, по выражению метеорологов, переменная облачность с небольшими осадками.

Мы начали разгядывать, кто живёт в вольерах. Большинство были птицы да черепахи, которые, как нам объяснил Ронни, прилетели и приползли сюда добровольно, решив сменить свободу на относительно безбедное (по их понятиям) проживание, то есть иметь личный талон на питание, и радовать своей внешностью посетителей острова вроде нас.

Нам были продемонстрированы виды, подвиды и типы обитающих здесь черепах. Особенно запомнились две.

Одна с носом, похожим на хоботок мухи, что делало её очень трогательной и забавной.

Everglades-09

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Другая называлась Snapping Turtle, то есть буквально – щёлкающая клювом черепаха. Схватив её в охапку одной рукой, второй рукой Ронни начал совать ей под нос здоровенную палку, объясняя, что эти черепахи отличаются повышенной агрессивностью. Мы в этом убедились, когда палка была с хрустом перекусана надвое черепашьим клювом, в сантиметре от пальца Антона, который хотел подержать на руках это милое животное.

Everglades-11

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Растут эти черепахи хотя и не очень быстро (они, как известно, никуда не торопятся), зато, вроде бы, вообще без остановки в этом процессе.

Everglades-11b

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

В одном из вольеров почему-то жил кабан. Оказалось, что тоже прибился с компанией пернатых и земноводных, и получает паёк наравне со всеми. Зовут его Ham, что означает Окорок.

Everglades-10b

 

 

 

 

 

 

 

 

 

После всех преамбул Ронни потащил нас к болоту, которое, впрочем, расстилалось на десятки миль вокруг. Встав ногами в ряску, он начал издавать гортанные индейские звуки – “ААААААУУУУУ!” с ударением на “А”. Мы сначала подумали, что капитан просто переохладился, и его мозг выдаёт нечто глубоко спрятанное, а нам надо будет самим добираться назад невесть куда, без карты и компаса. Но оказалось, что на этот немудрёный клич отзываются аллигаторы и крокодилы, и начинают медленно, но верно, двигаться в сторону зовущего.

Everglades-03

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ронни объяснил нам, что этих ребят здесь много, но основные хозяева – это Мама Гатор и Папа Гатор – сладкая парочка, у которой только лишь в настоящий момент имелось в наличии от 30 до 50 малышей, точнее их подсчитать невозможно даже самим родителям.

Everglades-110a

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Малыши появляются из ряски совершенно непредсказуемо, может возникнуть в один момент лишь одна любопытная голова, а может сразу и пара десятков.

Everglades-110aab

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Когда выползают из болота – на них полный камуфляж. Трудно понять, часть ли это растительной или живой природы. Порой они напоминают застывшую в медитации игуану.

Everglades-08

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Тем временем сладкая парочка подползала с двух строн. Зная, с какой скоростью аллигаторы могут бегать по суше, мы начали отходить от Папы Гатора, несущегося прямо на нас из болота как торпеда, с намерением познакомиться поближе.

Everglades-12

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Позади нас были мостки, по которым мы, не сговариваясь, решили взлететь назад к вольерам.

Everglades-12b

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Но уже в последний момент я успел крикнуть Антону, что это не совсем мостки – нижняя ступенька внезапно разинула пасть. Ронни успел нам прохрипеть на бегу, что это сама Мама Гатор, и что лучше с ней не связываться. Можно подумать, что мы бы сделали наоборот – начали бы её щекотать, как в “Докторе Айболите”. Надо же, какой предусмотрительный!

Everglades-110aac

 

 

 

 

 

 

 

 

Когда мы очутились в безопасности, то увидели, что вокруг острова аллигаторов действительно немало. Практически из-под каждой коряги или куста высовывались или носы, или уже вылезшие родственники местных хозяев.

Одного из их отпрысков Ронни выхватил из воды, и начал, используя его в качестве примера, рассказывать об их нелёгкой крокодильей жизни, трагически жестикулируя. Потом передал его Антону, чтобы тот смог убедиться в правдивости его слов, тетёшкая малыша.

Everglades-04a

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Будущая гроза болот совершенно хотел плевать на будущее, уютно уместившись на руках у Антона.

Everglades-05

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Everglades-06a

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Мрачные перспективы заката эры крокодилов в изложении Ронни лишь вызывали у него приступы веселья.

Everglades-13

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Насмотревшись вволю на зубастое племя, мы решили прокатиться по болотам. И надо сказать, что погода нам всё компенсировала с избытком. Было потрясающее освещение, солнце уже почти закатилось в озёра, и мы неслись по водной глади совершенно одни, наслаждаясь сменяющимися видами по сторонам.

На прощание сунули камеру в воду, и попрощались с гостеприимными хозяевами.

Everglades-110b

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Так что сегодня день “на ура”.

 

Arrow-01